杭州西湖位于浙江省杭州市杭州市市中心，旧称武林水、钱塘湖、西子湖，宋代始称西湖。它以秀丽的湖光山色和众多的名胜古迹闻名中外，是我国著名的旅游胜地，也被誉为人间天堂。风景区以西湖为中心，分为湖滨区、湖心区、北山区、南山区和钱塘区五个地区，总面积49平方公里。西湖的美在于晴天水潋滟，雨天山空蒙。无论雨雪晴阴，无论早霞晚辉，都能变幻成景；在春花，秋月，夏荷，冬雪中各具美态。湖区以苏堤，白堤两个景段的优美风光称著。

　　

        西湖古称武林水、钱塘湖，又名西子湖，古代诗人苏轼就对它评价道：“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”西湖形态为近于等轴的多边形，湖面被孤山及苏堤、白堤两条人工堤分割为5个子湖区；湖中有小瀛洲、湖心亭、阮公墩三岛。子湖区间由桥孔连通，各部分的湖水不能充分掺混，形成各湖区水质差异的特点。大部分径流补给先进入西侧3个子湖区，再进入外西湖。湖水总面积6.145平方公里。总容积0.1247亿立方米，平均水深1.235米。

　　 　 　

  
　　　　　“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇”，秀美的西子展现出她婀娜的芳姿迎接来自五湖的朋友，来自四海的嘉宾。

　　西湖的美既在于湖，也在于山。群山峻岭环绕着美丽的西湖：西南有龙井山、理安山、南高峰、烟霞岭，大慈山、临石山、南屏山、凤凰山、吴山等，总称南山；北面有灵隐山、北高峰、仙姑山、栖霞岭、宝石山等，总称北山；它们像众星捧月一样，捧着西湖这颗江南明珠。山体的高度虽然不超过400米，但峰奇石秀，林泉幽美。南北高峰遥相对峙，高插云霄。
　　1. 南宋时期的西湖十景，基本围绕着西湖分布，有的就位于湖上：
　　苏堤春晓、曲苑风荷、平湖秋月、断桥残雪、柳浪闻莺、
　　 花港观鱼、雷峰夕照、双峰插云、南屏晚钟、三潭印月。
　　这十景各擅其长，组合在一起代表了古代西湖景观的精华，主要分布在西湖内湖地区和湖区中心。老十景或可称谓为内环景色。
　　2.新西湖十景是一九八五年经过杭州市民及各地群众积极参与评选，并由专家评选委员会反复斟酌后确定的，它们是：
　　云栖竹径、满陇桂雨、虎跑梦泉、龙井问茶、九溪烟树、
　　吴山天风、阮墩环碧、黄龙吐翠、玉皇飞云、宝石流霞。
　　这十景基本分布在靠近西湖的周围群山之中，以山景为主，景点面积较广，视野开阔。仅阮墩环碧是西湖中的小岛景色。新十景或可称谓为中环景色。